Julga-se que o baralho foi criado pelo pintor francês Jacquemin Gringonneur, a mando do rei Carlos VI de França.

Gringonneur desenvolveu as cartas de jogo de forma a representarem as divisões sociais existentes na França naquela altura através dos naipes.

O naipe Copas representaria o Clero, Ouros seria representativo da burguesia, Espadas para os militares e Paus para os camponeses.

Foram criadas várias versões, e mais tarde, atribuíram-se significados específicos às cartas figurativas, interpretando figuras históricas e bíblicas.